Rhizarthrose beschreibt eine Arthrose, also einen Gelenkverschleiß, im Daumensattelgelenk. Das Daumensattelgelenk verbindet den ersten Mittelhandknochen mit einem kleinen Handwurzelknochen und ermöglicht die vielfältigen Bewegungen des Daumens.
Was passiert bei dieser Form der Arthrose?
Im Gegensatz zu anderen Arthroseformen betrifft Rhizarthrose gezielt das Sattelgelenk des Daumens. Dieses Gelenk ist besonders beansprucht, weil der Daumen an vielen alltäglichen Bewegungen beteiligt ist – vom Schreiben über das Öffnen einer Flasche bis zum Greifen kleiner Gegenstände. Im Laufe der Zeit nutzt sich der schützende Knorpel im Gelenk ab. Fehlt dieser Knorpel, reiben die Knochen direkt aufeinander. Das verursacht Schmerzen, Steifigkeit und mitunter auch eine sichtbare Fehlstellung des Daumens.
Viele Menschen bemerken zunächst ein Ziehen oder Schmerzen bei bestimmten Bewegungen, etwa beim Aufdrehen eines Glases oder beim kräftigen Zupacken. Im weiteren Verlauf kann die Beweglichkeit des Daumens nachlassen und die Kraft im Griff abnehmen. Häufig ist auch ein Knirschen oder Knacken im Gelenk zu spüren.
Wer ist besonders betroffen?
Rhizarthrose tritt meist ab dem mittleren Lebensalter auf, häufiger bei Frauen als bei Männern. Ein Grund dafür ist unter anderem die hormonelle Umstellung in den Wechseljahren, die das Bindegewebe und die Gelenkstrukturen beeinflusst. Aber auch Menschen, die beruflich oder in der Freizeit ihre Hände stark beanspruchen, können früher Beschwerden entwickeln.
Veranlagung spielt eine Rolle: Wer in der Familie bereits Fälle von Arthrose oder Daumensattelgelenksproblemen hat, trägt ein erhöhtes Risiko. Verletzungen, etwa Stürze auf die Hand, können den Verschleißprozess zusätzlich beschleunigen.
Typische Beschwerden und Symptome
Zu Beginn steht meist ein dumpfer Schmerz im Bereich des Daumenballens. Besonders deutlich wird das Unwohlsein beim Greifen, Drehen oder Halten von Gegenständen. Viele berichten, dass sich der Schmerz nach Belastung verstärkt oder bei feuchtem Wetter zunimmt. Mit der Zeit kann das Gelenk anschwellen. In manchen Fällen bildet sich eine sichtbare Verdickung am Daumenansatz.
Die Beweglichkeit leidet, das Greifen kleiner Dinge fällt schwerer. Bei fortgeschrittener Rhizarthrose kann der Daumen in eine Fehlstellung geraten und sich nach außen abspreizen. Die Kraft im Daumengriff nimmt ab, was das Öffnen von Flaschen, das Schreiben oder das Drehen eines Schlüssels erschwert.
Wie wird die Diagnose gestellt?
Die Diagnose erfolgt meist durch eine Kombination aus Gespräch, körperlicher Untersuchung und bildgebenden Verfahren. Im Gespräch fragt die Ärztin oder der Arzt nach den genauen Beschwerden, etwa wann und bei welchen Tätigkeiten der Schmerz auftritt. Bei der Untersuchung wird das Daumensattelgelenk auf Druckschmerz und Beweglichkeit getestet.
Zur Sicherung der Diagnose kommt häufig eine Röntgenaufnahme zum Einsatz. Auf dem Röntgenbild lassen sich typische Veränderungen wie eine Verschmälerung des Gelenkspalts, knöcherne Anbauten oder eine Fehlstellung erkennen. In seltenen Fällen kann eine Ultraschalluntersuchung oder ein MRT notwendig sein, etwa um andere Ursachen auszuschließen.
Ist das schlimm? Muss man sich Sorgen machen?
Viele machen sich Sorgen, wenn sie zum ersten Mal von Rhizarthrose hören. Die Diagnose bedeutet jedoch nicht, dass der Daumen seine Funktion komplett verliert. Die Beschwerden lassen sich in der Regel gut behandeln und der Verlauf kann oft über viele Jahre stabil bleiben. Zwar ist die Arthrose nicht heilbar, aber schwere Verläufe mit dauerhafter Bewegungseinschränkung sind eher selten.
Häufige Ängste drehen sich um die Frage, ob noch alle Tätigkeiten des Alltags möglich bleiben. Die meisten können mit gezielter Therapie, Schonung bei Überlastung und gegebenenfalls Hilfsmitteln weiterhin gut greifen und sich selbst versorgen.
Behandlungsmöglichkeiten und was du selbst tun kannst
Die Therapie richtet sich nach dem Ausmaß der Beschwerden. Anfangs reichen oft Maßnahmen wie Schonung, das Vermeiden von Überbelastung und gezielte Übungen zur Kräftigung der Handmuskulatur. Kühlende Umschläge, entzündungshemmende Salben oder Tabletten können bei akuten Schmerzen helfen.
Viele profitieren von speziellen Schienen, die das Daumensattelgelenk entlasten. Diese werden meist nachts oder bei bestimmten Tätigkeiten getragen. Ergotherapie und Physiotherapie können die Beweglichkeit und Kraft erhalten. In schweren Fällen, wenn der Alltag stark eingeschränkt ist, kommen auch operative Eingriffe in Betracht. Dabei gibt es verschiedene bewährte Methoden, etwa die Entfernung eines kleinen Handwurzelknochens oder das Einsetzen eines künstlichen Gelenks. Die Entscheidung für eine Operation wird immer individuell getroffen und erst dann, wenn alle anderen Maßnahmen ausgeschöpft sind.
Selbst kann man einiges tun, um die Beschwerden zu lindern. Es hilft, einseitige Belastungen zu vermeiden und regelmäßig kleine Pausen einzulegen. Spezielle Handübungen, die von der Ergotherapeutin oder dem Ergotherapeuten gezeigt werden, unterstützen den Erhalt der Beweglichkeit. Auch Hilfsmittel wie Flaschenöffner oder ergonomisch geformte Stifte erleichtern den Alltag.
Wie entwickelt sich die Erkrankung?
Der Verlauf ist sehr unterschiedlich. Bei vielen bleibt die Rhizarthrose über Jahre hinweg stabil, die Beschwerden sind gut kontrollierbar. Bei anderen schreitet der Verschleiß schneller voran. Entscheidend ist, frühzeitig auf Warnzeichen zu achten und die Hand nicht dauerhaft zu überlasten. Wer rechtzeitig mit gezielten Übungen und Schonung beginnt, kann den Verlauf positiv beeinflussen.
Wissenswertes rund um das Daumensattelgelenk
Das Daumensattelgelenk ist eines der beweglichsten Gelenke der Hand. Es ermöglicht das Gegenüberstellen des Daumens zu den anderen Fingern – eine Bewegung, die für das Greifen und Festhalten unerlässlich ist. Mehr Informationen zu Aufbau und Funktion finden sich im Artikel zum Sattelgelenk.
Arthrose kann grundsätzlich jedes Gelenk betreffen. Was genau bei einer Arthrose passiert und welche allgemeinen Ursachen dahinterstecken, erklärt der Beitrag zu Arthrose ausführlich.
Wann sollte ärztlicher Rat gesucht werden?
Bleiben die Beschwerden über mehrere Wochen bestehen oder nehmen zu, empfiehlt sich eine ärztliche Abklärung. Auch wenn der Daumen deutlich anschwillt, sich rötet oder die Beweglichkeit stark eingeschränkt ist, sollte das Gelenk untersucht werden. Je früher die Diagnose gestellt wird, desto besser lassen sich Folgeschäden vermeiden.
Zusammengefasst
Rhizarthrose ist eine häufige Ursache für Daumenschmerzen, vor allem im mittleren und höheren Lebensalter. Sie schränkt zwar mitunter die Beweglichkeit ein, führt aber selten zu einem vollständigen Funktionsverlust. Mit gezielter Behandlung und kleinen Anpassungen im Alltag kann die Lebensqualität meist gut erhalten bleiben.
