Ein Katheter ist ein medizinisches Hilfsmittel, das wie ein dünner, flexibler Schlauch aussieht und in den Körper eingeführt wird, um Flüssigkeiten abzulassen, zuzuführen oder bestimmte Körperhöhlen zugänglich zu machen. In der Medizin wird dieses Wort häufig in Befunden, Arztbriefen oder während eines Krankenhausaufenthalts verwendet, meistens in Zusammenhang mit Harnblase, Blutgefäßen oder bei bestimmten Eingriffen.
Wofür wird ein Katheter eingesetzt?
Ein Katheter kommt immer dann zum Einsatz, wenn der natürliche Weg für Flüssigkeiten blockiert ist, nicht funktioniert oder gezielt unterstützt werden muss. Am bekanntesten ist der sogenannte Blasenkatheter. Er sorgt dafür, dass Urin aus der Harnblase abgeleitet wird, wenn das Wasserlassen auf normalem Weg nicht möglich ist, zum Beispiel nach einer Operation, bei bestimmten Erkrankungen oder bei Pflegebedürftigkeit.
Neben dem Blasenkatheter gibt es viele weitere Formen. In der Intensivmedizin werden oft sogenannte Venenkatheter verwendet. Sie ermöglichen es, Medikamente oder Flüssigkeiten direkt in die Blutbahn zu geben. Auch bei Herzuntersuchungen oder bestimmten Behandlungen im Magen Darm Trakt kommen Katheter zum Einsatz, etwa zur Entnahme von Proben oder zum Einbringen von Kontrastmitteln.
Welche Katheterarten gibt es?
Die Auswahl richtet sich nach dem jeweiligen medizinischen Zweck. Am häufigsten begegnet man dem Dauerkatheter, der für längere Zeit in der Blase verbleibt, und dem Einmalkatheter, der nur kurzzeitig genutzt wird. Ein sogenannter zentralvenöser Katheter wird über eine größere Vene meist am Hals oder Schlüsselbein bis zum Herzen vorgeschoben. Es gibt auch spezielle Katheter für die Ernährung, die sogenannte Magensonde, oder für die Ableitung von Flüssigkeiten aus Körperhöhlen, wie zum Beispiel dem Pleurakatheter bei Wasseransammlungen in der Lunge.
Wie läuft das Einlegen eines Katheters ab?
Das Einführen eines Katheters erfolgt unter sterilen Bedingungen, um Infektionen zu vermeiden. Je nach Art und Einsatzort kann das Verfahren unterschiedlich ablaufen. Ein Blasenkatheter wird meist durch die Harnröhre in die Blase vorgeschoben. Bei Venenkathetern wird die Haut an der Einstichstelle gründlich gereinigt und desinfiziert. In vielen Fällen ist der Vorgang nur mit einem kurzen, unangenehmen Gefühl verbunden, manchmal wird eine örtliche Betäubung verwendet. Nach dem Einlegen wird der Katheter regelmäßig kontrolliert, um Komplikationen früh zu erkennen.
Was sind mögliche Risiken und Nebenwirkungen?
Katheter sind sehr hilfreiche medizinische Werkzeuge, können aber auch Nebenwirkungen mit sich bringen. Am häufigsten kommt es zu Infektionen, vor allem bei längerem Verbleib im Körper. Deshalb ist Hygiene besonders wichtig. Bei Blasenkathetern kann es zu Reizungen oder Entzündungen der Harnwege kommen. Bei Gefäßkathetern besteht das Risiko von Blutgerinnseln oder Infektionen an der Einstichstelle. Wird ein Katheter nur kurzzeitig verwendet und sachgerecht gepflegt, sind Komplikationen selten.
Was bedeutet ein Katheter im Alltag?
Mit einem Katheter zu leben, ist für viele Menschen zunächst ungewohnt. Gerade bei einem Dauerkatheter ist es wichtig, auf die richtige Pflege zu achten. Die Umgebung der Einstichstelle sollte sauber und trocken gehalten werden. Es empfiehlt sich, regelmäßig zu kontrollieren, ob der Schlauch geknickt ist oder der Urin frei ablaufen kann. Bei ungewöhnlichem Geruch, Schmerzen, Fieber oder Blut im Urin sollte ein Arzt informiert werden. Viele Menschen lernen mit Unterstützung von Pflegekräften oder Ärztinnen, wie sie selbstständig mit dem Katheter umgehen können.
Wann wird ein Katheter wieder entfernt?
Ein Katheter bleibt immer nur so lange wie unbedingt nötig im Körper. Sobald die natürliche Funktion – zum Beispiel das Wasserlassen – wieder möglich ist oder die Behandlung abgeschlossen wurde, wird der Katheter entfernt. Das Entfernen ist in den meisten Fällen unkompliziert und geht schnell. Nach dem Ziehen eines Blasenkatheters kann es kurzfristig zu Beschwerden beim Wasserlassen kommen, die in der Regel rasch nachlassen.
Gibt es Alternativen zum Katheter?
Ob ein Katheter wirklich nötig ist, entscheidet immer die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt nach sorgfältiger Abwägung. In manchen Fällen gibt es Alternativen, etwa spezielle Hilfsmittel für die Blasenentleerung oder Medikamente, die den Harnfluss unterstützen. Ziel ist es immer, den Katheter nur dann einzusetzen, wenn es medizinisch notwendig ist.
Was tun bei Unsicherheiten?
Der Begriff Katheter klingt oft technischer und bedrohlicher, als das Hilfsmittel tatsächlich ist. Bei Unsicherheiten oder Fragen hilft es, sich die Funktionsweise und den Zweck genau erklären zu lassen. Pflegepersonal und Ärztinnen sind erfahren im Umgang mit Kathetern und können praktische Tipps geben, wie der Alltag damit erleichtert werden kann. Wer sich aktiv einbringt und die Pflegehinweise beachtet, trägt selbst viel dazu bei, dass der Katheter sicher und möglichst problemlos genutzt werden kann.
