MYC ist ein Gen, das in jeder gesunden Zelle steckt und dort mitsteuert, wann eine Zelle wächst und sich teilt. Wenn MYC in einem Lymphom-Befund auftaucht, geht es darum, dass genau diese Wachstumssteuerung in den Krebszellen gestört ist, das MYC-Gen also zu stark oder dauerhaft "angeschaltet" ist.
Weil MYC ein solcher Wachstumsmotor ist, schaut die Pathologie bei aggressiven Lymphomen gezielt danach. Der Befund sagt dir dabei etwas über die Biologie der Erkrankung, also darüber, wie sich die Tumorzellen voraussichtlich verhalten. Für das Behandlungsteam ist das vor allem eine Information, um die Therapie möglichst genau auf die individuelle Situation zuzuschneiden.
Was das Gen im Zellinneren macht
MYC gehört zu den sogenannten Proto-Onkogenen. Das sind ganz normale Gene, die das Zellwachstum regeln, aber Krebs mit antreiben können, wenn sie außer Kontrolle geraten. Du liest den Namen manchmal auch als c-MYC, c-Myc oder MYC-Onkogen, gemeint ist dasselbe Gen. Es liefert den Bauplan für ein Eiweiß, das wie ein Hauptschalter wirkt und viele andere Gene gleichzeitig aktiviert, die für Teilung und Wachstum zuständig sind.
Ist dieser Schalter dauerhaft in der "An"-Stellung, teilen sich Zellen schneller und ungebremster, als sie sollten. Deshalb findet man Veränderungen an MYC nicht nur bei Lymphomen, sondern bei sehr vielen verschiedenen Krebsarten. Bei manchen soliden Tumoren, also festen Geschwülsten, spielt zum Beispiel eine Vervielfältigung des Gens eine Rolle. Trotz dieser zentralen Bedeutung ist MYC bisher schwer direkt mit Medikamenten angreifbar, es gilt in der Forschung noch als "undruggable".
c-MYC positiv, MYC-Veränderung: drei verschiedene Befunde
"MYC" auf einem Befund kann für drei ganz verschiedene Untersuchungen stehen. Die drei werden leicht verwechselt, bedeuten aber unterschiedlich viel.
Das eine ist eine MYC-Translokation oder Umlagerung. Dabei ist das MYC-Gen an eine falsche Stelle im Erbgut gerutscht und dadurch dauerhaft angeschaltet. Nachgewiesen wird das mit einem speziellen Gentest, der Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung, kurz FISH. Diese genetische Umlagerung ist die eigentliche "harte" MYC-Veränderung.
Das Zweite ist eine MYC-Amplifikation, also zusätzliche Kopien des Gens. Das ist ein anderer Mechanismus als eine Umlagerung und spielt vor allem bei soliden Tumoren eine Rolle, weniger bei den B-Zell-Lymphomen.
Das Dritte ist die MYC-Expression, und genau das ist meist gemeint, wenn auf dem Befund "c-MYC positiv" steht. Hier wird das Gewebe angefärbt, diese Methode heißt Immunhistochemie (IHC), und die Pathologin oder der Pathologe liest unter dem Mikroskop ab, in wie viel Prozent der Zellen das MYC-Eiweiß sichtbar ist. Als "positiv" gilt gebräuchlich ein Anteil von etwa 40 Prozent oder mehr, wobei die Grenzwerte zwischen Laboren leicht schwanken. Ein positiver Färbebefund ist kein Ja-Nein-Gentest: Ein Lymphom kann in der Färbung MYC-positiv sein, ohne dass eine genetische Umlagerung vorliegt. Solch ein reiner Färbebefund (Fachleute nennen ihn Double-Expressor) ändert nach der aktuellen Leitlinie nichts an der Standardtherapie.
Welche Lymphome damit zusammenhängen
Am engsten ist MYC mit dem Burkitt-Lymphom verknüpft. Es war das erste Lymphom, bei dem man überhaupt eine solche Genumlagerung fand: Das MYC-Gen rückt neben einen Antikörper-Genabschnitt und wird dadurch fest angeschaltet. Diese Umlagerung ist das Kennzeichen, das ein Burkitt-Lymphom definiert.
Beim diffusen großzelligen B-Zell-Lymphom, dem häufigsten aggressiven Lymphom, gehört die Testung auf eine MYC-Translokation heute zur Routine. Ist dabei nicht nur MYC, sondern zusätzlich BCL2 und/oder BCL6 umgelagert, spricht man von einem Double-Hit-Lymphom, einer eigenen und aggressiveren Diagnose. Die MYC-Testung ist also kein Sondertest für Ausnahmefälle, sondern ein normaler Schritt der Diagnostik.
Was eine MYC-Veränderung für die Prognose bedeutet
Ein MYC-Befund ist eines von vielen Puzzleteilen, die das Behandlungsteam zusammensetzt, und kein Urteil über den persönlichen Verlauf. Alter, Stadium, Allgemeinzustand und weitere Werte zählen genauso mit, und viele Menschen mit diesen Diagnosen haben heute gute Aussichten.
Eine genetisch nachgewiesene MYC-Umlagerung deutet auf eine aggressivere Biologie hin und kann dazu führen, dass an spezialisierten Zentren eine intensivere Therapie erwogen wird. Ein MYC-Rearrangement allein gilt bereits als ungünstiges Zeichen, in Kombination mit BCL2 oder BCL6 (Double-Hit) verstärkt es sich.
Das Burkitt-Lymphom, die Erkrankung mit der ausgeprägtesten MYC-Veränderung überhaupt, zählt trotz seiner Aggressivität zu den am besten heilbaren aggressiven Lymphomen, sofern es passend behandelt wird. Eine MYC-Veränderung ist also nicht pauschal eine schlechte Nachricht, sondern vor allem eine wichtige Information für die Wahl der richtigen Therapie. Was der Befund konkret für dich bedeutet, ordnet deine behandelnde Ärztin oder dein behandelnder Arzt am besten für deine persönliche Situation ein. Und falls in deinem Befund weitere Begriffe stehen, die du nicht verstehst, kann dir Onno helfen, sie in klare Worte zu übersetzen.
Quellen
Diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom. Onkopedia-Leitlinie, DGHO, 2025. Quelle.
López C, et al. Burkitt lymphoma. Nature Reviews Disease Primers, 2022. PubMed.
Friedberg JW. How I treat double-hit lymphoma. Blood, 2017. PubMed.
Hwang J, et al. Incidence and Treatment Response of Double Expression of MYC and BCL2 in DLBCL. Cancers (Basel), 2021. PubMed.
Liu Y, Barta SK. Diffuse large B-cell lymphoma: 2019 update. American Journal of Hematology, 2019. PubMed.
